La Xanthosoma è una magnifica pianta da appartamento originaria dell’America meridionale e centrale ed appartenente alla famiglia delle Aracee. Si tratta di una pianta caratterizzata da foglie molto appariscenti e decorative, che possono raggiungere anche il metro di lunghezza. Alcune specie hanno foglie di colore verde scuro attraversate da nervature bianche, altre hanno foglie di colore verde chiaro, altre ancora si presentano con fogliame lucido.
L’Exacum affine è una magnifica pianta appartenente alla famiglia delle Gentianacee ed originaria dell’Isola di Socotra. E’ caratterizzata da fusti sottili, lunghi al massimo 40 centimetri, e da foglie ovali, lucide, carnose e molto decorative anche in assenza di fioritura. I fiori sono di colore lilla o viola (più raramente bianco) con il centro giallo oro e fanno la propria comparsa nella stagione primaverile o estiva, a seconda del periodo della messa a dimora.
Il Pandano è una pianta originaria dell’Asia, dell’Africa e del continente australiano ed appartenente alla famiglia delle Pandanacee. E’ una pianta caratterizzata da portamento arbustivo o arboreo, che nei luoghi di origine può raggiungere facilmente gli otto metri di altezza, mentre in appartamento si mantiene al di sotto dei tre metri. I fusti sono eretti e spinosi, piuttosto resistenti.
La Tillandsia argentea è una magnifica pianta perenne appartenente alla famiglia delle Bromeliacee ed originaria dell’America centro-meridionale, la cui coltivazione è ormai diffusa in tutte le zone temperate del Pianeta. Si tratta di una pianta formata da una rosetta di foglie basali, sottili e squamose, di colore grigio-argenteo. Le infiorescenze sono costituite da brattee rosse e fiori color porpora.
La Curcuma longa è una splendida pianta da giardino appartenente alla famiglia delle Zingimberacee ed originaria dell’Australia e del continente asiatico. Si tratta di una pianta caratterizzata da radici rizomatose che con il passare degli anni danno origine a larghi cespi, e da fusti eretti che possono raggiungere il metro di altezza. Le foglie sono estremamente lunghe, lanceolate, lucide e di colore verde chiaro. I fiori sono di colore bianco, giallo o rosa e fanno la propria comparsa nella stagione estiva.
L’Allamanda è una splendida pianta rampicante appartenente alla famiglia delle Apocynacee ed originaria dell’America centrale e meridionale. Si tratta di una pianta caratterizzata da lunghi fusti che possono raggiungere il metro e mezzo nella coltivazione in vaso. Se coltivata in piena terra, invece, l’Allamanda può arrivare fino ai 12 metri di altezza, adattandosi quindi perfettamente alla copertura di muri, staccionate e pergolati.
La Lasiandra, conosciuta anche come Tibouchina o Tibucina, è una pianta arbustiva perenne originaria dell’America del Sud e del continente africano ed appartenente alla famiglia delle Melastomacee. E’ caratterizzata da fusti arcuati, che possono raggiungere il metro di altezza, e da foglie ovali e vellutate, di colore scuro ed attraversate da venature piuttosto evidenti. I fiori sono riuniti in grappoli di colore viola e fanno la propria comparsa nella stagione estiva.
La Mandevilla, conosciuta anche come Dipladenia, è una pianta rampicante perenne appartenente alla famiglia delle Apocynacee ed originaria dell’America centrale e meridionale. Si tratta di una pianta costituita da fusti sottili che portano foglie ovali e cuoiose di colore verde più o meno scuro. I fiori sono a forma di trombetta, riuniti in racemi e colorati di bianco, giallo, rosa o rosso.
Se volete un’estate ricca di colori e profumi, potete puntare sulla coltivazione dell’Ixora, bellissima pianta originaria dell’India ed appartenente alla famiglia delle Rubiacee. Si tratta di una pianta costituita da fusti sottili e resistenti, che portano foglie lucide, cuoiose, di forma ovale e di colore verde brillante. I fiori sono riuniti in corimbi di colore rosa, giallo, arancio, bianco o rosso (nel caso dell’Ixora coccinea).
L'Achimenes è una pianta cespugliosa annuale o perenne, originaria dell'America centro meridionale ed appartenente alla famiglia delle Gesneriacee. Si tratta di una pianta caratterizzata da fusti sottili e resistenti e da foglie di colore verde scuro, ovate con margine seghettato e ricoperte di peluria. I fiori sono a forma di imbuto, assumono colorazioni che vanno dal bianco al giallo, dal rosa al viola, dal rosso al blu, e fanno la propria comparsa nella tarda primavera, restando poi a far bella mostra di sé per tutto il corso della stagione estiva fino ai primi freddi dell'autunno.
Solitamente l'Achimenes si coltiva in vaso, non riuscendo a tollerare temperature troppo rigide. Volendo, la si può allevare in piena terra, ma solo come annuale. La coltivazione è abbastanza semplice e non richiede interventi particolari.
La Pilea (detta anche pianta d’alluminio) è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Urticacee ed originaria dell’America centro-meridionale. Si tratta di una pianta molto decorativa, costituita da fusti carnosi relativamente sottili, che portano foglie di colore verde più o meno scuro, attraversate da venature color argento. I fiori sono di scarsa importanza ornamentale, di colore bianco, giallo o verdastro, e fanno la propria comparsa nella stagione primaverile o estiva, a seconda della specie, ma quasi mai nelle piante coltivate in appartamento.
Essendo piante poco resistenti alle basse temperature, è consigliabile coltivarle tra le pareti domestiche, spostandole all’esterno solo nella stagione più calda dell’anno. In ogni caso è opportuno esporre la Pilea in posizione luminosa, ma non ai raggi diretti del sole, responsabili spesso dello scolorimento delle foglie. Tra le specie maggiormente apprezzate, ricordiamo la Pilea cadierei, la Pilea peperomioides, la Pilea microphylla, la Pilea mollis, la Pilea nummularifolia.
L’Ornitogallo (o Stella di Betlemme) è una delle piante più caratteristiche della stagione primaverile, in particolare nel mese di maggio, quando regala una fioritura spettacolare di colore bianco o arancio. Si tratta di una pianta appartenente alla famiglia delle Liliacee ed originaria di Europa, Asia, Africa ed America del Nord, costituita fusti eretti che portano foglie lineari di colore verde brillante. I fiori sono a forma di stella, riuniti in pannocchie e fanno la propria comparsa nella tarda primavera.
Alcune specie di Ornitogallo si adattano perfettamente alla coltivazione in piena terra, essendo capaci di sopportare anche le temperature rigide della stagione invernale; altre specie, invece, vanno coltivate esclusivamente come piante da appartamento. In ogni caso, si tratta di una pianta di facile coltivazione, che in cambio di poche cure regalerà uno spettacolo meraviglioso per diverse settimane.
Tra i tanti lavori da effettuare in giardino nel mese di maggio, c’è quello che riguarda la semina o la propagazione per talea della Cuphea hyssopifolia, una pianta appartenente alla famiglia delle Lythracee ed originaria dell’America centrale e meridionale. E’ caratterizzata da un portamento cespuglioso e da foglie lineari e lanceolate di colore verde scuro. I fiori sono di forma tubolare, bianchi, rosa o lilla, a seconda della varietà, e fanno la propria comparsa nella stagione estiva.
La Cuphea hyssopifolia si coltiva in piena terra, dove darà origine a dei cespugli colorati per tutto il corso dell’estate, ma se la temperatura è particolarmente rigida nella stagione invernale, è consigliabile allevarla in vaso, per poterla poi ricoverare in casa ai primi freddi. E’ comunque una pianta di facile coltivazione, che non richiede interventi particolari, come dimostra la scheda che segue.
La Sandersonia aurantica è una pianta rizomatosa molto appariscente, originaria dell’Africa ed appartenente alla famiglia delle Liliacee. E’ caratterizzata da fusti relativamente sottili, che tendono a piegarsi durante la crescita, richiedendo l’uso di tutori. Le foglie sono ovali e lanceolate, di colore verde chiaro, mentre i fiori hanno una conformazione particolare (somigliano a delle lanterne cinesi) sono di colore arancio e fanno la propria comparsa nella tarda primavera, per poi decorare la pianta fino all’estate inoltrata.
Solitamente la Sandersonia aurantica si coltiva in vaso, per via della scarsa resistenza alle temperature rigide, ma nel sud della Penisola si può anche coltivare in piena terra. In Italia è comunque una pianta poco diffusa, tanto che spesso non la si trova neanche nei vivai più forniti. Se avete in casa o in giardino una Sandersonia aurantica, dedicatele tutte le vostre attenzioni e vi ripagherà con uno spettacolo con pochi eguali in natura.
