Buddleja, l’albero delle farfalle

Sotto il nome di buddleia, o albero delle farfalle, vanno circa un centinaio di arbusti, sia sempreverdi che decidui, originari dell’Asia e del sud Africa, molto diffusi a scopo ornamentale anche nei paesi occidentali. Le buddleja sono caratterizzate da lunghi steli leggermente ricadenti che, dall’inizio dell’estate fino all’autunno producono vistosi fiorellini tubolari viola, bianchi o rossi raccolti in spighe il cui profumo, che ricorda quello del miele, attira le farfalle (da cui il nome comune). Le foglie sono di colore verde scuro, lanceolate con la pagina inferiore bianca o grigia.

Quanto alle cure colturali, le  buddleie prediligono posizioni molto luminose, sia al sole che in penombra. Seppure si tratti di piante piuttosto resistenti che sopportano il freddo, preferiscono i climi secchi a quelli umidi e non hanno grandi necessità idriche; è possibile quindi annaffiarle solo saltuariamente nei periodi più caldi dell’anno. Quanto al terreno crescono bene in qualsiasi terreno da giardino, a patto che, come sempre, sia ricco di materia organica e ben drenato. Il terreno può essere arricchito in autunno e in primavera con l’aggiunta di concime organico maturo ai piedi della pianta, mentre da aprile a ottobre è opportuno aggiungere del concime per piante da fiore all’acqua delle annaffiature, ogni 15-20 giorni.

Gli interventi di potatura dovranno invece essere calibrati in base alla specie prescelta per il nostro giardino: le B. davidii vanno potate in primavera, in modo da ottenere fioriture prolungate; per altre specie, come B. globosa o B. covillei, bisogna attendere il termine della fioritura, poichè queste producono fiori sul legno dell’anno precedente. In generale, per prolungarne la fioritura basta eliminare le spighe di fiori appassiti.

L’albero delle farfalle può essere moltiplicato per semina alla fine dell’inverno o per tale semilegnosa in autunno. Come accennato, si tratta di una pianta piuttosto rustica e difficilmente viene colpita da parassiti o malattie.